Территория Донецкого края вошла в состав Российской империи сравнительно поздно – в XVIII веке. Поэтому и полноценное ее освоение и заселение началось лишь в середине XVIII в. созданием Славяносербии. Значительное еврейское население появилось здесь уже в XIX в., хотя не стоит забывать и о более ранних прецедентах. Например, уже во время Славяносербского заселения (1751-1762 гг) среди балканских выходцев в составе гусарского полка Р.Прерадовича между хорватов и волохов значился и еврей-выкрест.

Музей "Еврейского наследия Донбасса" расположен в еврейском общинном центре Донецка. Музей хранит документы, фронтовые письма, предметы быта, книги (самая старая из которых датирована 1800 г.).

Начиная с середины 1880-х годов, пишет Теодор Фридгут, не только в Юзовке, но и во всем Донбассе еврейская община составляла от 15 до 25 процентов населения разных местностей. Но евреи практически не были связаны с шахтами и заводами. Те немногие евреи, которые работали в горной промышленности, в основном были администраторами, бухгалтерами или кладовщиками.